人物介绍（以出场顺序排列）

威廉：出身伦敦中产家庭，父亲早故，和母亲独居。喜爱读书写诗。

塞西莉：威廉的梦中情人

林恩：出现在威廉家牌会上的神秘人，富有魅力的爱尔兰人。

达拉：金发美女，林恩的年轻继母

德鲁塞拉：漂亮的黑发女孩，林恩的妹妹，言谈怪异

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第一章

·02

那天晚上威廉睡得并不安稳，他将此归罪于炎热的天气和饮酒过量。他辗转翻覆，在脑中不断回放他与林恩见面的情景。有时，他会更改自己的表现，让自己显得更风趣贤明，又或是冷淡成熟。有时，他又会按原本重演。最终，他得出这喜人的结论：不管他怎么修改，原来的版本就是最好的。

对于次日夜晚，他既紧张又期待，结果整天都吃不下东西。连日来的酷热总算稍有平息，恢复到英国典型的阴雨天气。他试图写东西，可突然发现蓝眼睛的微笑不再让他满足。试问有谁在看过爱尔兰的炽热煤炭后，还会想描绘冰冷的海洋呢？被温暖广阔的土壤包围时，谁还会想为寒冰吟诗作对呢？空灵的爱仿佛顿然失色；他需要更充实的东西。可他并不善于写实。

八点到了又过了。威廉在等待的痛苦中煎熬着。当小女佣通告客人已经到了，威廉猛地跳起来，吻别母亲，匆忙向门口走去。

有三个人在等他。他的心一沉，不留神在楼梯上绊了一下。一只戴着精致通花手套的手伸了出来，扶了他一把。“小心。”

威廉红着脸，从金发女子身边退开。为什么他要带年轻女士来做伴？为什么这会让如此他不快？威廉两个问题都无法回答，于是他只是低着头，希望他的恼怒能传达给那个男人。

“威廉，”就象前一晚，林恩等到威廉不得不抬起头看着他。这一招很有效，可也开始让威廉觉得自己就象面对父亲的孩子。这实在让人气恼。可他毫无他法，也只能抬起头。“请允许我介绍我的母亲。”

喜悦染红了威廉的脸，“噢，当然，我很荣幸。我们现在就去拜访她吗？”

另外三人都笑了，好象他说了什么很好笑的话。林恩挽着威廉的胳膊，仿佛害怕他会被这温和的嘲笑吓跑。男人介绍道，“这位救了你的美丽而年轻的女士，就是我母亲。”

“噢，我的天啊。我很抱歉，夫人。我……”

夫人轻笑着，眼睛却瞪着林恩。当她看到他的表情，她似乎收回目光片刻，然而，又换成另一种假意的怒视。“亲爱的，你真是傻气。你太调皮了。威廉会以为我真的是你的母亲，他会奇怪我是怎么保养的。至少，我希望他是这样想的……”她转向威廉，面带诱人微笑。

“不！我是说，当然！我不应该这么想……”

林恩只是笑笑。“威廉，这是我妹妹，德鲁塞拉。”

威廉再次因为这亲昵的介绍方式而脸红。由于他不知道林恩的姓，所以他无法正式称呼这美得惊人的年轻女士。他只能点点头。

他们开始散步，女士们手挽手走在前面，男士们则走在几步之后。威廉渐渐放松下来，开始享受这一刻。他注意到人们对着他们这四人组的目光，想象着他们在一起的画面。他不得不承认，这一家子都美得惊人。他也被包含在内让他的自信增添不少，跟着身边的男人，他的步伐也坚定多了。

正当他转过头去有没有他认识的人在看他们散步，林恩对母亲说，“亲爱的，我们走到公园去吧？”

他握着威廉的手，靠得更近。“自从昨晚一见，我就忘不了你。威廉，我满脑子都是你的诗。骗子？”

被林恩怪异的表达方式搞得完全摸不着头脑，又尴尬得要命，威廉只能结结巴巴地答道，“我……我不是。”

林恩轻笑道，“你的不屑将为我点燃葬礼的柴堆，你的眼泪为你打下骗子的烙印。”

一开始这粗暴的字眼让威廉很不自在，然而，一想到他会对着塞西莉读这首诗，一种奇怪的兴奋感顿时冲上心头。骗子？这个词实在够煽动力，他匆忙低声道谢。

林恩只是更牢地抓着他的手。“往这边走。怎么样，威儿——我能用你的昵称吗？我觉得好象早就认识你。”

“噢？”

“怎么样，威儿，你在谈恋爱吧；我看得出来。哪家的小姐如此幸运？昨晚她也在场吗？”

“噢，我不能……我并不是真的……我不能……”

“啊，这么说，是秘密的恋情；这下我明白了。当我看到你靠着壁炉架时，我就有这种感觉了。你带着那种沉浸于秘密恋情的气质。”

“真的？”威廉试图描绘出他对塞西莉那遥不可及的爱，却硬是无法想象。

“你们在聊什么？”

林恩的母亲转过头，娇俏地撅嘴问道。他的妹妹也转过身，却用一种古怪的目光上下打量着他们。“爹地抓住了一只小兔子。他太坏了。我们应该放走小兔子……他太漂亮了，吃掉就太可惜了。”

“过来吧，亲爱的，让男人聊他们的话题吧。我敢说他们说的事能把我们闷死，让他们好好享受我们无法忍受的乐趣吧。”

“噢，不！请别这样说，我们不会……”威廉的话还没来得及说完。如此优雅的女士，走起路来却惊人的快；没多久，他们就被远远抛在了后头。

“呃，你父亲也在这里吗？”

威廉天真地转过身，没想到发现林恩眉头深锁，尽管稍纵即逝。然而，当他看到威廉的表情，他却笑了。“对不起。只是我妹妹让我们很担心。我敢说你一定能了解我焦急的心情。”他一手遮住眼睛片刻，威廉为此刻林恩表现出的兄长之爱所深深感动。“我父亲还在祖国。亲爱的德鲁塞拉有时会胡言乱语，实在叫人摸不着头脑。你们的大城市让我们这些乡间愚民不安。”

威廉开始觉得自己是见过世面的城里人，微微站直了身子。林恩再次拍拍他的手，“来吧，告诉我你的风流韵事。我希望你能谨慎处理。要是做得到，她们会用天罗地网把你牢牢套住，稍有动弹就尖声抗议个不停。”

由于对男人之间的话题所知甚少，这番话完全让威廉摸不着头脑。他从未听别人提起如此不文雅的话题，可同时，又让他自觉充满力量：他是个顶天立地的男子汉；他在谈有违法理的恋爱；他和女人有……亲密的关系。一想到这些，他又涨得满脸通红。他通常不会去想——要知道没有哪个体面的绅士会去想这种事。

“我冒犯你了吗？”

“不！”他试图表现出老道——就象林恩认为的样子。“当然不是。她……我…………我们很谨慎，当然啦。”

谎言易说难圆。话一出口，威廉怀疑日后他还要不断地撒谎以掩护第一个谎言。暗示自己是个经验老道之人，必然完全否认了他本身毫无经验，未经人事的事实。为了愚蠢的第一个谎言，他不得不继续堆建更多的谎言。

他根本对风流事毫无概念，要是林恩继续这怪异的话题，他知道自己一定会踌躇无措。

幸好女士们停下来等他们，解救了这燃眉之急。“亲爱的，我们回家好吗？我们也应该在今晚剩下的时间里让威廉领略到我们的待客之道吧？恐怕德鲁塞拉累了；她一直抱怨肚子饿呢。”

那显然一脸疲倦的妹妹再次转身对着威廉，“傻兔子。为什么你不逃跑？祖母，为什么大灰狼就在身旁，这小东西还是一动不动地坐在这里？他也死了吗？”

“嘘，亲爱的，”她温柔言语中的担忧也无法掩饰她猛然拉开女孩的力道。林恩再次开怀大笑，把威廉的手抓得更紧。他弯下腰在威廉耳边轻声低语，他的话就象轻飘而过的影子一样难以捉摸，“我能诱惑你吧，威儿？”

“什么？”威廉红着脸，林恩的嘴唇碰到了他的耳朵，他突然有种可笑的冲动去伸手抚摸那一点。“只是睡前小斟，威廉，和我的家人喝杯饮料。现在，你不用担心德鲁塞拉了。”