HL即电影“Highlander”（共有四部，分别于1986年、1991年、1994年、2000年出品）以及电视剧集“Highlander: TV Series”（1992～1997年）的简写，可直译为“高地人”；港台也有译“时空英豪”、“挑战游戏”等。电影与电视剧集的主角分别是Connor MacLeod（柯诺·麦克劳德）和Duncan MacLeod（邓肯·麦克劳德），两人均出生于苏格兰高地（Highlands），属于Clan MacLeod（麦克劳德氏族），电影及电视故此而得名。

2、HL主要讲述的是什么？

从广义的范畴来说，HL和“X档案”一样属于SF（科幻）类剧集，但其Adventure（历险）的成分远大于Thriller（惊悚）的成分，thought-provoking的成分远高于eye-opening的成分。HL主要讲述的是Immortal（不死族）在我们这个Mortal（凡人）世界里的人生历程。可以说，HL主要是一部Immortal——及他们所经历过的时代——的历史剧。

3、HL中的Immortal（不死族）如何定义？

我们都知道，“immortal”一词做名词时有两种含义，其一为肉身不死之人，其二为流芳百世之人。HL中的Immortal（影迷将之简称为“Immie”），即取第一种含义，指那些具有不老不死的能力的人。

但所谓“不死”，也并非绝对。当Immortal身受致命伤害时（车祸、溺水、坠楼、遭枪击等等），他们也像Mortal一样会死去，只是死后过了一段时间便能自行复活。注意：唯一能令HL世界里的Immortal*永久死亡*的方式，便是斩下他们的头颅。除非被砍头，否则过了一段时间都会复活。

Immortal的成因，纯粹随机而定，无分种族、性别、年龄、美丑或智愚（剧集中也曾有智能不足的 Immortal 出现）。所有Immortal都必须经历过一次*惨死*后才会成为 Immortal，而在此之前，他们也和Mortal一样，会生病，会受伤，会长大变老。而在经历了第一次死亡——注意：必须是*惨死*，如车祸、溺水、坠楼、遭枪击等等，否则也只会和Mortal一样自然老死，而不会成为Immortal——之后，Immortal就不会再变老，即使受伤也会自动复原。

因此，除了不老不死之外，HL世界里的Immortal和Mortal似乎并没有两样。但两者间还有很重要的一点不同，那就是：Immortal虽然具有性交能力，却没有生殖能力。每一个Immortal都没有后代。

4、Quickening指的是什么？

Quickening指的是储存在每一个Immortal体内的能量。当一个Immortal砍下另一个Immortal的头颅时，就可以获得对方的Quickening，即得到对方的知识与能力。（注意：这一说始终存在着很大的争议，因为所谓“得到对方的知识与能力”是十分抽象的概念，而在HL中从未出现过一个例子表明Immortal能够通过吸取另一个Immortal的Quickening而获得他（她）本来并不具有的技能，例如：杀死一个诗人或歌手绝不会使你自己成为诗人或歌手——如果你自己本来就不是一个诗人或歌手。）

每个Immortal都能够通过Quickening感觉到近距离内另一个Immortal的存在，这种感觉被称为“Buzz”或“Presence”。这种类似于头痛的感觉，对刚成为Immortal的人来说通常是难以忍受的。理论上来说，每一个Immortal出现时，Buzz的声音也都略有不同，但其细微差别并不足以用来分辨各Immortal的身份——即使是世界上最年长的Immortal（至少五千岁）也做不到这一点。

5、什么是The Prize？什么是The Game？The Gathering呢？

自古以来，Immortal界就有一个传说：最后一个Immortal——即吸取了所有其他Immortal的Quickening的人——将可以得到一个“Prize”。没有人清楚知道这个Prize到底是什么，但据说它是指所有Immortal的知识与力量，以及可以自然老死的能力。
因此，许多Immortal都视彼此为死敌，处心积虑地想要砍下对方的头颅，以获取他（她）的Quickening，成为Prize的最终获得者。这一过程便被称为“The Game”。

另外，据称每一百年（并不确定）便会出现一次“Gathering”现像。在Gathering期间，Immortal界的人会如同受到了什么不可知的强大力量驱使一般，疯狂猎杀同类，以争夺Prize。故此Immortal界有这样一句谶言：“In the end, there can be only One.”

6、Duncan MacLeod是何许人？

“I'm Duncan MacLeod of the Clan MacLeod.”（“我是麦克劳德氏族的邓肯·麦克劳德。”）——这就是HL的主角，Duncan MacLeod著名的自我介绍。

在HL的世界里，Duncan MacLeod（以下简称DM）是一个如雷贯耳的名字。英勇的高地武士，不朽的情人，不知疲倦的漫游者，Mortal忠实而热忱的保护者——这些都是他。他就是Duncan MacLeod，不死族中最强大的Immortal之一。

DM于1592年12月21日（冬至日）出生于苏格兰。他一降生即遭遗弃（注意：HL中的Immortal，似乎均为弃婴出身，因此几乎可以肯定地说，Immortal*不是*经由妊娠而诞），当日正值Clan MacLeod（麦克劳德氏族）的首领的新生子死产，首领遂将之收养。除首领之外，无人知DM是弃婴。

凡人DM于1622年死于一场边境战争。待他复活后，他的父亲与族人皆视他为妖孽，将他驱逐。自此，不死者DM展开了他在这个变幻莫测的大千世界里跌宕起伏的冒险历程，足迹踏遍欧亚及南北美洲各地。自“后文艺复兴”时期，到法国大革命，到美国黑奴解放运动，再到第二次世界大战，四百年来，DM既是人类历史不死的见证者，也是积极的参与者。

可以说，DM是一位典型的浪漫主义英雄；在很多方面，他近似拜伦笔下的唐璜与塞万提斯笔下的堂吉诃德的结合体。在他的人生哲学里，最富特征的一点便是他强烈的荣誉感与正义感，四百年来不曾动摇分毫——这在Immortal界是相当罕见的，因为相对于肉体的不朽，Immortal的人生价值观往往剧烈摇摆，故而绝大多数能够长期生存的Immortal也都是坚决的机会主义者，其中的典型莫过于后文将要介绍的Methos。

DM不愿参与The Game，也不想得到所谓The Prize，但他强烈的责任心要求他确保：一旦Gathering真的展开，他绝不能让最终的Prize落到一名邪恶的Immortal手中——因为最后一名Immortal极有可能会获得非凡的力量，成为地上的统治者。DM绝不能容忍一名Immortal暴君君临Mortal的世界。

7、The Watchers是什么样的组织？

秘密组织The Watchers，据称已存在了数千年之久，但这一组织究竟于何时、在何地、由何人、经何种方式创立，却是众说纷纭，无从考证。The Watchers的主旨，是观察并记录每一个已知的Immortal的生活及其相关历史，因此Watchers实质上也可算是一群特定的历史学家。Watchers所记录的“Immortal编年史”均被收藏在散布于全球各地的Watchers分部内。这个组织的原则是：只观察记录，绝不干预。

每个Watcher的手腕上都有一个表明其Watcher身份的纹身，而每个已知的Immortal都有一个专门负责观察记录他（她）的行踪的Watcher。1639年，DM在意大利时第一次看见Watcher纹身，但当时他并不知道这纹身的含义。直到三百五十多年后的1993年，由于一桩悲剧性事件，他才发觉原来世上存在着一个观察并记录所有Immortal行踪的秘密组织。其后，DM与他此时的Watcher，Joe Dawson成为了朋友：一个Immortal与他的Watcher成为朋友，这是Watchers组织明令禁止、以前也从未听闻过的。

8、Immortal间的战斗规则是什么？

Immortal间为吸收对方Quickening所展开的决斗，必须而且只需符合以下两条规则：

1) 一旦一名Immortal接受了另一名Immortal的挑战（challenge），任何第三方Immortal都不得以任何理由干预此决斗；

2) 不得在圣地决斗。
所谓“圣地（Holy Ground）”，即指各种宗教举行宗教仪式的场所，如基督教或天主教的教会、佛教的寺、道教的庙、印地安人的冥思之地等。此外，圣地也包括墓园。至于不在圣地进行决斗的理由则非常简单：在那里砍下其他Immortal的首级，不但吸收不到对方的Quickening，甚至连自己的Quickening也会被圣地所吸收，更会招致毁灭性的天灾人祸。据Watchers的编年史，史上记载的唯一一次在圣地的决斗，发生于公元79年的庞贝城——也就是维苏威火山爆发，整座庞贝城被埋入地下的那一年。正因为此，千百年来圣地都被Immortal视为庇护之所与休息之地，许多不堪忍受残酷血腥的Game的Immortal最终都退避世事，选择圣地作为藏身的归宿。

9、Methos是何许人？

Methos（米索斯），目前已知尚存的Immortals中最早的一名，已生存了至少五千年。

在Immortal界，Methos几乎已成神话人物，以至于DM在见到此人前，对其真实性颇为质疑——DM认为Methos其人不过是Immortal界的臆造，不足为信。

然而Methos确实存在，并且有几个专门负责对他进行研究的Watchers，其中最权威的一名学者叫Adam Pierson。其时有一名邪恶的Immortal（即DM的夙敌Kalas），为得到世上最古老的（也就意味着是最有价值的之一）Immortal的Quickening，而四处狩猎Methos。将信将疑的DM按照Joe Dawson的嘱咐前去寻找Adam Pierson，以便提供必要保护，却不料在Adam Pierson的寓所内找到的竟是一个Immortal——原来研究Methos的权威Watcher，也就是Methos本人。

Methos匿名隐迹于Watchers组织中达十年之久，充当他自己的Watcher，目的正是要借此防止其他任何人找到Methos，同时还可以最全面最迅速地了解所有已知Immortal的情况。Methos的工于心计，由此可见一斑。因此也有不少HL影迷提出假说，认为The Watchers的创立者可能就是Methos：要知道他的项上头颅是众多Prize追逐者的觊觎之物，而借由The Watchers，他可以轻而易举地掌握Immortal界的风吹草动。但请注意：HL的编剧已经否认了这种假说，并且提请影迷*不要*盲目高估Immortal的能力，而妄自低估Mortal自身的能力；同样，Methos也绝不会是几千年里第一个潜入Watchers组织的Immortal。

Methos在20世纪90年代的形容外貌，就如同一个不甚起眼的大学研究生，性情谦和，谈吐文雅。而作为世界上最老的人（网上称其为ROG，即“Really Old Guy”的缩写），Methos本人则是一个犬儒主义者、实用主义者，声称他只关心他自己。然而即便是拥有五千年人类智慧的积累沉淀，Methos也无法告诉DM，为什么会有Immortal的存在，以及，为什么要进行所谓的The Game，为什么“In the end, there can be only One”。

10、Duncan MacLeod与Methos之间的关系如何？

这是一个很有趣的问题，也是一个引起了广泛猜测和讨论的问题。鉴于这一问题的复杂性，我（可能）将单独辟出一个讲座来进行专门的阐述和分析。